<…padre…>

La voce era delicata, bella, ma tradiva una fortissima inflessione straniera.

Lei socchiuse gli occhioni azzurri.

< Ce n’est pas un cas….non è un caso…io posseggo il dono…>

Padre McCue si sporse, per sentirla meglio.

Lei unì le mani a preghiera, serrando le ferite dolorose.

Pianse, copiosamente.

< Voglio aiutarti, ragazzina….ma non ti capisco….Senti forse la voce di Dio ? >

Lei pianse ancor più forte, sentendo la stoffa cruda del saio, aggredirle la pelle nuda.

< Toujour….sempre….servo già Dio…sono l’eletta…il di Lui strumento…Lascia che ti dica la parola….che ti mostri i segni….>

Padre McCue tremò, nel pronunziare la domanda:

< Di che segno parli ? >

Aprì appena le manine, poggiandole sulla grata che si macchiò di sangue.

Padre McCue si decise ad uscire dal confessionale, scostando la tendina, fermandosi a pochi passi dall’entrata, sul lato opposto.

< In nome di Dio sei ferita….ti hanno fatto del male ? >

Ne uscì una ragazzina, appena adolescente, piccola e tremante, avvolta da un pesante saio che ne celava il viso, con le braccia tese in avanti, come arbusti grinzosi.

I palmi, colmi di sangue.

<…Il settimo sigillo….Le septième sceau…>

Padre McCue barcollò all’indietro, vedendo la docile aura azzurra che pareva disegnarle i contorni del corpo.

< Come…come puoi sapere…? >, biascicò, spaventato.

Lei corse lungo la navata centrale, scalza, tremante, mentre macchie di sangue grosse come noci, ne marcavano il percorso, quasi come una strada segnata da altri, e da lei solo marcata.

< …non seguirmi prete…>, pianse.

Padre McCue fece appena in tempo a riaversi dall’emozione, che la ragazzina era svanita.

Per la prima volta dopo tanti anni, sentiva la fede rinvigorirsi, quasi sgorgargli dal petto.

Si guardò attorno. Le macchie di sangue erano svanite.

Ma lei…lei sapeva….

In nome di Dio….sapeva !!

Marie giunse nel retro di una lussuosa automobile.

Ora, avvolta dalla carezza morbida dei sedili imbottiti, tremò meno violentemente.

< Marie ? Hai detto il verbo ? >

Lei annuì, tremante..

< ….ha quel che cerchiamo….>, smozzicò.

Lui si segnò, imitato immediatamente da lei, che baciò il piccolo crocefisso di legno, appeso al collo.

< Allora è nostro dovere prelevarlo….e tu sai come…>

Lei si strinse le mani a preghiera, ingobbendosi.

< …je suis le cerniere de les esclaves…>

Lo vide seduto accanto al pc, con la sola luce del monitor che gli illuminava il viso.

Si massaggiò il collo e chiuse la vestaglia chiara.

< Ciao…>, disse, con la voce ridotta a filo.

Mulder si voltò, sorridendo a fatica, il viso velato dalla stanchezza.

< A che stai lavorando ? >, domandò Scully, sedendosi accanto a lui, che le diede un bacio docile, sulla guancia calda e morbida.

< Mi spiace di averti svegliata…>

Lei socchiuse appena gli occhi, parlando con lentezza.

Fox le sfiorò il ciuffo di capelli davanti alla fronte, con due dita.

< E’ inutile penare….è successo ormai ! Vuoi un caffè ? Hai il viso stanco…>

Mulder annuì e nel vederla camminare verso la cucina, ritrovò parte di quella sicurezza e tranquillità che credeva d’aver lasciato in quella chiesa fredda, vuota, che aveva scatenato in lui paura e inquietudine.

Fox si stropicciò le palpebre.

Scully smise di armeggiare con il caffè, sporgendosi dalla cucina.

< Davvero ? E ti pare poco ? >

Dana lo fissò, scorgendone la solita espressione, che conosceva bene, ormai.

< Ma tu non sei soddisfatto…te lo si legge in faccia…>, asserì, ritornando in cucina.

Fox sbuffò. Il tarlo rodeva senza freni, da ore…

< Non intenderai ammantare….di paranormale questa vicenda, vero ? >

Mulder si stiracchiò sulla sedia imbottita, sentendo i tendini dolere.

< Come spieghi le radiazioni, Dana ? >

Scully si appoggiò allo stipite della cucina, stringendosi le mani.

La casa era calda, nonostante l’ora. Molto meno l’animo di Scully.

Da quando aveva svolto l’autopsia, un senso profondo di disagio, le si era appiccato addosso, e non intendeva lasciarla.

Adesso Mulder andava ripetendo i soliti concetti assurdi, che magari in altre occasioni avevano il potere di darle sollievo, ma adesso avrebbero solo peggiorato le cose.

Alzò l’indice, come per allertare anche se stessa.

Mulder picchiettò sulla scrivania con due dita, mentre lei arrivò con il caffè fumante.

< Se non sbaglio….la fisica individua nei raggi cosmici, particelle che sono comprese nello spettro Angstrom, cui accennavi…>

Lei annuì.

Mulder ascoltava, rapito.

Fox fece un fischio pronunciato.

Mulder cercò le parole, con calma.

Lei si spostò il ciuffo di capelli dietro l’orecchio destro.

Si bloccò, fissandolo stupita e per l’ennesima volta colta di sorpresa dai pensieri di Mulder, che senza potersi spiegare come, era in grado di captare immediatamente.

Fox sorrise, allargando le braccia, come per dar forza alla propria idea.

Scully scosse la testa, decisa.

Lei sorrise.

Mulder le porse, i fogli scritti alla biblioteca.

< Dai un’occhiata qui, Dana…>

Lei prese a leggere.

Fox a mo di commento, commentò:

Scully lo fissava, con un sorriso divertito, come una bimba alla quale sia raccontata una storia dolcissima.

Lei sbottò a ridere.

Scully si zittì per un istante, come colta di sorpresa.

< E’…è …un altro discorso…lì entra in ballo la fede, e tu…sai come la penso ! >

Mulder si strinse le mani.

Dana deglutì, staccando gli occhi da quelli di Mulder.

Mulder afferrò la sua mano.

Lei scosse il capo.

Lei annuì, sconsolata.

<…si…>

Scully si sfiorò le labbra.

Fox picchiettava sui fogli con la stilografica.

Fox annuì, sorridendo.

< Certo….non voglio mica fare la fine di Giordano Bruno ! >

Spense il computer e terminò il caffè, senza aggiungere altro.

Scully si girò, guardandolo dormire al suo fianco e chiuse gli occhi, mentre il cuore le si strinse in una morsa.

Fox…

L’unica cosa bella della sua vita.

Avvertì, attraverso i vetri della finestra della camera, il vento teso della notte, provando un brivido.

Rammentò, come in un lampo improvviso, tutti quegli anni…

il suo arrivo alla sezione Xfiles, il primo freddo incontro con lui…

Eppure già stringendogli la mano, aveva provato…un battito del cuore più leggero…

Rammentò la volta nella quale aveva riascoltato le registrazioni di Fox, le sue regressioni ipnotiche….dal dolore palpabile che si avvertiva dal tono della voce, alla sensazione di vuoto profondo, acuto, che Mulder esternava ogni volta che parlava di Samantha…Lì aveva capito che era più che un collega….era un amico.

Quando la sezione Xfiles fu chiusa, la prima volta, ricordò il dolore provato nel lasciarlo, nel tornare alle cose di sempre, Quantico e la medicina legale…

Poi il suo rapimento, che tornava come una paura ossessiva, ancora con la forza di un passato poco lontano..

Si strinse a lui e la paura scemò.

Rammentò la malattia….quel cancro silenzioso e crudele, che era pronto a portarla nell’abisso della morte…

Le parole di Fox, tutte le volte che l’accompagnava all’ospedale, apparentemente ottimista, ma in realtà disperato, nel non essere capace d’aiutarla…

Si alzò, con premura.

Lo guardò dormire, poi si diresse verso lo scrittoio.

Accese la debole luce azzurra e si mise gli occhiali.

La pelle le regalava delicati brividi, come quando Mulder l’accarezzava…

Si trovò a sfiorare la copertina della Bibbia, in un gesto istintivo…

Tutte quelle assurdità, quelle follie, ciò che gli Xfiles la costringevano a vedere…

La morte di sua sorella, dei suoi genitori…

Prima che se ne rendesse conto, cominciò a piangere…

La fede era la sola guida, per lei…da sempre…

Solo dopo che Mulder era stato sul punto di morire…solo allora, più che durante la propria malattia, aveva capito quale importanza essa costituisse per lei.

< Che mi prende ? >, si disse singhiozzando.

Aveva solo paura…paura che quella felicità, quelle carezze, quei baci delicati e sottili, quel corpo possente e forte, svanissero…le fossero sottratti di nuovo…

Aprì il cassettino e n’estrasse il diario personale.

Ultimamente non vi scriveva granché…

Poco tempo, l’abitudine perduta…

Lo sfogliò rapida, come si fa con un libro che catturi la nostra attenzione, senza alcuna ragione apparente.

L’istinto la fece fermare in una delle prime pagine.

< Amore…>, disse con un filo di voce.

Fuori la pioggia cadeva fitta e fine.

La chiesa appariva solare, quella mattina, benché il tempo paresse indeciso sul da farsi.

L’odore dell’incenso e della fredda acqua battesimale, arrivava penetrante e costante ai sensi dei due agenti federali, che lo accolsero in modo difforme.

Per Dana Scully era una sensazione famigliare: tante volte lei e la madre si erano recate in chiesa, durante la sua adolescenza e quel profumo, accompagnato dal gelido marmo, da suoni ovattati e dalla eco costante, erano entrati nel suo DNA per non lasciarla mai più.

Paradossalmente negli ultimi anni quel luogo era diventato doloroso, per Scully.

Li aveva pregato dopo la morte del padre, per Melissa, e per Alice, per far sì che tornasse, tutto all’insaputa di Mulder.

Che la chiesa cambiasse, secondo le città visitate dai due agenti, importava poco:

per Dana era sempre la medesima chiesa di quand’era ragazzina, delle domeniche spensierate ed allegre dopo la funzione, con Melissa e Bill.

Si segnò automaticamente, quasi, con un accennato inchino, cercando padre McCue con lo sguardo.
Fox Mulder provava invece un senso di disagio, di fastidio, appena inferiore al nervosismo.

Era entrato solo un paio di volte in una chiesa, nella sua vita….e nella seconda circostanza, per una debolezza personale, che lo feriva.

Pur essendo Ebreo, non aveva mai partecipato ad un rito in una Sinagoga, né conosceva adeguatamente i riti della sua religione.

Non se n’era mai interessato più di tanto.

L’unico dato della sua appartenenza alla religione ebraica, era la circoncisione.

Notò padre McCue che terminava la preghiera, e si apprestava a preparare la funzione.

< …laggiù….>, indicò Scully, rilevando in modo implicito che fosse lei, quella destinata a parlargli.

Man mano che i due agenti si avvicinarono, padre McCue udì i loro passi rimbombare fra le volte della chiesa, e si voltò, di scatto.

Dopo quel che era accaduto quella mattina, aveva perduto qualsiasi sicurezza…

Era spaventato e indeciso.

< Ciao Dana ! >, disse, sorridendo in ogni caso, sempre con la medesima espressione bonaria che si dipingeva sul suo volto da innumerevoli anni, ormai.

< Padre…>, mormorò con voce debole l’agente dell’FBI, velando il proprio tono di voce dal rispetto e dalla cautela.

< Dev’essere il collega cui mi hai tanto parlato….>

Mulder gli strinse la mano, con un formale sorriso, uguale a quello di sostanza, esibito centinaia di volte durante le persone conosciute durante le indagini, durante i sopralluoghi, durante le soste alle stazioni di polizia….

Lui scosse appena la testa.

< Temo dobbiate più tardi. La messa inizia fra meno di mezz’ora…>

I primi fedeli arrivavano alla spicciolata, come per rafforzare le parole del prete cattolico.

< Aspetteremo in canonica, se non le spiace…>, mormorò Mulder.

Era stanco e nervoso.

La giornata di ieri era passata inutilmente, cercando riscontri su quel viso, ricostruito da due tecnici dell’FBI, e in una spossante ricerca nel database federale, e della contea di Annapolis, senza costrutto.

Gli esami alla Bibbia di padre Stokes avevano confermato la presenza di una radiazione dello spettro misurato nella sala autopsie nella quale stava lavorando Dana.

Nessuna spiegazione possibile.

Oltretutto Mulder aveva dovuto esporre la propria linea investigativa a due alti prelati della diocesi di Annapolis, trattenendo a fatica la propria inquietudine e irritazione.

Tutto quel caso era ammantato da una cappa pesante di mistero, di cose occultate e frasi mai dette, che lo faceva impazzire.

Scully gli picchiettò sulla spalla.

< Desidererei partecipare alla messa, se non ti spiace aspettare solo…>

Mulder mormorò un:

< No, figurati…>, tanto falso da sembrare volutamente caricaturale.

Gli diede un bacio sulla guancia, mormorando:

< Bhè…ciao…>, lasciandolo solo nella canonica.

L’abitazione di padre McCue era sobria, tanto diversa da quella sfarzosa dell’arcivescovo Lawler.

Mulder continuava a ripensare al lungo dialogo con i due monsignori della diocesi.

Sembrava….era certo che sfuggissero al suo sguardo.

Ad uno tremavano le mani.

Erano particolari che Fox aveva imparato a capire in anni di interrogatori, studiando le deboli reazioni di qualsiasi persona, dal modo nel quale si sfioravano i capelli al mangiarsi o meno le unghie…

Scully lo avrebbe definito paranoico.

Ma era certo che si nascondeva ben altro che una ragazzina invasata che uccideva chissà come i preti cattolici….

Scosse la testa….come se fosse poco.

Udì il trillare del campanello: la messa stava per incominciare.

Passeggiò un poco, guardandosi attorno.

Molti libri, alcuni dei quali aperti.

Mitologia e teologia, revisione dei testi sacri, esorcismo….

Lesse poche righe, rapito dalla complessità del testo, poi si sedette, fissando la pendola a muro, che pareva scandire il tempo a rilento.

Dana prese il libretto color blu di Parigi, mentre padre McCue le sorrideva.

Stava in prima fila, imbarazzata, più con se stessa che con Fox.

Notò il salmo discusso quella mattina: L’Apocalisse.

Apocalisse…..fine della vita terrena…

Le mani, senza motivo, presero a tremarle.

< Permesso…>, disse inebetita, mentre padre McCue la fissava sorpreso.

Scully camminò decisa, verso la figura, certa che fosse la sorgente di quella voce.

Fu contro la colonna.

La sentiva respirare, senza vederla…sembrava immersa nell’oscurità.

Solo una debole luce azzurrognola..

< Chi è lei ? >, chiese, sfiorando la Sig Sauer con due dita.

< Sto pregando…per te, donna dell’FBI…>

La voce…stentata, straniera…

Dana deglutì…..Mulder dov’era ?

< Come mi conosce ? Lei…è lei l’assassina, vero ? >

Lo comprese non solo per la paura che quella frase aveva innescato nel suo cervello…ma per una profonda sensazione di istinto, che non trovava spiegazione.

L’aura che circondava quel corpo minuto, era sottile, spesso svaniva nel buio, per poi riemergere.

I fedeli si alzarono, per intonare l’inno, mentre Dana si spostò da un lato, per mettersi così di fonte alla ragazza.

Lei si appiattì ancor più dietro la colonna, nel misero spazio fra questa e un’acquasantiera.

Aprì la portiera dell’auto e la vide rannicchiata contro il sedile, come fosse una bimba.

Fra le mani, l’adorato caffè senza zucchero e gli occhi sgranati, quasi avesse davanti ancora quelle ferite.

Mulder si chinò all’interno e lei lo guardò di sfuggita, come consapevole della propria timidezza.

<….è…è quello che ho visto….te lo giuro ! >

Disse quelle parole con difficoltà, sia per la totale illogicità di quanto aveva raccontato, sia perché trovandosi di fronte a Fox, temeva che le avrebbe proposto una spiegazione tanto calzante, quanto assurda.

Invece Fox si limitò a salire con lei e ad abbracciarla.

< ….bene…almeno sappiamo che l’identikit è valido…>

Fece per uscire ma Dana l’afferrò per un braccio.

< Mi credi ? Davvero ? >

Le baciò appena le labbra, dal sapore di caffè, sfiorandole appena il rossetto color pesca.

Il viso pallido di Scully risaltava appena, nonostante i capelli rosso Tiziano, mentre il corpo minuto era fasciato da un tailleur color carta di zucchero.

Scully posò il bicchiere sul cruscotto e lo abbracciò, tremando.

< …mi ha così spaventata…confusa….io…>

Dana scosse la testa, stringendosi a lui.

<…ho bisogno di cinque minuti, solo cinque….ti raggiungerò subito….>

Mulder le sfiorò i capelli.

Avrebbe voluto portarla a casa, rimanere con lei per tutta la giornata e coccolarla.

Ma non era possibile.

La vita di padre McCue era in pericolo, a quel punto.

Mentre scese dall’auto, pensò a quanto fosse difficile amare così…

Dana rimase sola, nella Toyota, con le mani conserte e lo sguardo fisso nel vuoto.

C’era un senso….un messaggio dietro tutto questo ?

Si !

Lei poteva sentirlo, quasi che fosse stata destinata ad udirlo personalmente, che fosse stato pronunziato per lei e nessun’altra, come stesse percorrendo una trama già delineata, marcata, precisa.

Perché l’Apocalisse l’aveva sempre spaventata tanto, sin da bambina ?

Come mai aveva udito quella…..non era nemmeno una voce….sembrava….il rantolare di una belva…

Le stimmate di quella ragazzina….erano reali ?

Com’era possibile, che una persona che compiva simili atti, le possedesse ?

Dunque era possibile che….il demonio fosse…che il male fosse più forte del bene ?

Cercò la risposta, senza trovarla.

Nel frattempo Mulder si sedette di fronte a padre McCue, che era visibilmente preoccupato per Scully.

<…padre…dunque come ben saprà, sono avvenuti dei delitti, ultimamente…>

Lui scosse la testa.

< Non n’avevo idea ! >

Fox annotò subito la cosa, con la propria memoria fotografica.

< Scusate…io…desidero chiederle scusa, padre….Ho interrotto una funzione e…>

Lui si alzò, stringendole le mani e sorridendole.

La fece accomodare, sorridendole.

< Coraggio….è passato….>

Scully cercò Fox con lo sguardo, e trovandolo si sentì appena sollevata.

La sua lucidità scientifica, alla quale Scully faceva tanto appello, veniva a mancare.

< Vuole un commento ? >, chiese sospirando.

Mulder annuì.

Mulder si sfiorò le labbra.

< Ritiene che…..le forze elencate in quei passi, abbiano un fondamento reale ? >

Scully si schiarì la voce, come intendesse interromperli, ma senza riuscirci.

Scully si spostò il ciuffo di capelli dietro l’orecchio.

Mulder prese un debole respiro.

Fox la guardò intensamente.

< Non è quello che si disse di Bernadette ? O di Giovanna D’Arco ? >

Scully scosse la testa.

< In nome del cielo….stai….argomentando le follie di una…ragazzina che…>

Scully allargò appena le mani, sospirando.

< In questo puoi aver ragione, ma…>

Padre McCue sorrise.

Scully lo guardò con aria stranita.

< Fox….>, implorò.

Ma egli non era toccato dalla sua incredulità o dall’ironia che accompagnava le proprie teorie.

Era la storia della sua vita, in fondo…

Padre McCue guardò con la solita aria bonaria, Scully.

Scully si massaggiava le palpebre, sconsolata e tesa.

< Mulder…per pietà…..>, sussurrò.

Padre McCue non perse il sorriso, ma la sua espressione mutò.

Divenne distaccato e freddo, quasi avesse finalmente davanti a se, colui che era in grado di capire un qualcosa di nascosto, di misterioso e lontano, che forse egli stesso aveva dimenticato.

Scosse la testa.

Scully prese parola, con decisione.

Ridivenne l’uomo bonario e mite di sempre, guardandola e sorridendole.

Dana si spostò nuovamente i capelli dietro l’orecchio.

Mulder annuì, aggiungendo:

Fox si alzò di scatto, appena bloccato da Scully, che lo afferrò per un polso.

< Lei è perspicace, agente Mulder…Ma non è vicino alla verità…>

Lui rispose con un filo di voce:

< Uscite, per favore ! >

Dana si alzò di scatto, aprendo la porta secondaria, che dava sul cortile interno dell’oratorio.

< Vuoi uscire ? Debbo parlarti da solo ! >

Mulder esitò per un istante, decidendo alla fine di seguirla.

Si fermò sotto la tettoia, mentre andava a spiovere debolmente.

L’odore dell’erba fradicia era gradevole e rinfrescante.

< Hai finito ? Insomma…sembrava lo stessi interrogando ! >

< Ci sta nascondendo qualcosa, è evidente ! >

Sbuffò. Tremava ancora per quel che era accaduto….una parte di lei non era capace di accettarlo.

Mulder incrociò le braccia, fissando l’ampio cortile dell’oratorio.

Lo fissò, cupa.

Fox si fissò le scarpe, esitante.

<…si….questo si…>, smozzicò lei, vincendo la difficoltà di mettersi contro un uomo che aveva sempre ammirato e stimato.

Mulder le strinse le spalle.

< ….e tu ? >

Disse la parole con la voce ridotta ad un filo esile, come se le provocassero dolore fisico, nel pronunziarle.

< Davo sapere ! Abbiamo poco tempo….forse so chi può aiutarmi….>

Dana deglutì a fatica.

La testa le doleva, improvvisamente.

Annuì, impallidendo.

< Vado…vado a salutare padre McCue… Mi aspetti in macchina ? >

Mulder non fece altro che allontanarsi sotto la nuvola piovigginosa, fitta fitta, non provando alcun fastidio dagli schizzetti di pioggia sottile.

Aveva fra le mani i tasselli…solo che gli era impossibile comporli, metterli in ordine.

Mancava qualcosa.

Scully rientrò nella canonica.

Salutò padre McCue e decise di attraversare la chiesa per trovarsi così sul sagrato.

La testa…era un maglio.

Come….in nome del cielo, come quando era ammalata…

Arrivò sin a metà del sagrato, quando i pensieri si fecero confusi.

Ecco….dolore….è capace di darti solo dolore….ti farà ammalare di nuovo, e nulla questa volta ti salverà…NEMMENO IL TUO DIO….

Si segnò e quei pensieri svanirono, rapidi com’erano venuti.

Udì solo il gracchiare doloroso di un corvo, fuori.

Vide la macchina di Fox accesa, lui seduto con la testa rovesciata all’indietro, che pensava senza dar tregua al cervello, pensava e pensava…

< Che dico ? Io….io l’amo….Dio…perdonami….non sono in me, oggi…>, sussurrò a se stessa.

Un’ombra, alle sue spalle.

Voltandosi, scemò del tutto.

Poi si diresse verso la macchina.

Aveva tanto lavoro da fare….

Immaginate di sentire il potere.

Di avvertire una sorta di corrente fredda, che scorra continua nelle vostre carni, come un flusso opposto a quello sanguigno, che dal cervello e dal cuore, sia pompato ininterrottamente ad ogni poro della pelle, pronto ad esplodere.

Ed immaginiate, che quando questo avviene, il dolore che vi trapassi ogni centimetro della vostra epidermide, sia insopportabile, tanto da consumarvi dentro, come foste esposti ad una ventata d’energia incontrollabile, ma che scaturisce da voi.

Marie sente tutto questo.

E sente le voci.

Le voci sono a volte un coro, delicato ed armonioso, mille volte più dolce di un coro di un concerto classico, altre volte sembrano tuoni che le sventrino il cervello, esplodendo.

Le dicono di agire, di agire, d’agire….sempre, sempre, sempre e sempre…

Le ode sia che riposi, sia che sia desta, nel sonno come nella veglia e quando avviene, gli occhi si rovesciano all’indietro, i brividi la scuotono ed il potere cresce come un sole, pronto a divorarla.

Non c’è nulla di bello o di poetico, in tutto questo.

Marie lo sa…rammenta quel corridoio, nel quale vedeva la propria angusta prigione,

per tante, troppe sere.

I ricordi sono accavallati e confusi, piegati dalla sofferenza e dalle privazioni che ha accumulato nel corso degli anni, eppure lo rammenta bene.

Papà che l’aveva picchiata, solo perché era sera, lei non riusciva a dormire ed era andata a sentire a cosa corrispondessero quei lamenti, quei rumori, quei gemiti strozzati nella stanza di mamma..

Poi erano state le cinghiate e le sberle, dopo era stata presa per i capelli e trascinata come un sacco di farina lungo quel maledetto corridoio ( Marie si è convinta, ma in questo le voci non hanno alcun capitolo, si tratta di una convinzione personale, che

l’inferno sia proprio un lungo corridoio senza finestre né porte, oscuro e popolato di urla e cinghiate, di sberle ed umiliazioni, come quando suo padre la costrinse a lavargli i piedi, ad esempio ) e sbattuta dentro l’armadio e lì rinchiusa.

Le ore trascorrevano.

Sarebbe giunto il mattino, ma per lei era un tempo infinito.

Invece non giunse il mattino.

Giunse quella luce e le voci.

Le aveva quasi avvertite in camera dei suoi, guardando la croce ed il Cristo, ma adesso esplodevano dure e stentoree.

Poi la forza.

Al mattino gli agenti, l’avrebbero trovato nell’armadio, gli occhi sgranati e fissi, i capelli bagnati di sudore, il corpo caldo come avesse 50 di febbre.

La casa era immersa in una densa e spettrale luce azzurra.

Quel che restava dei genitori di Marie, stava carbonizzato sul letto, neanche fosse esplosa una micro bomba atomica in stanza.

Non capiva alcunché…improvvisamente aveva perduto la capacità di parlare inglese, e tutte quelle persone le sembravano esseri demoniaci, piombati direttamente dal corridoio e biascicanti versi e suoni gutturali e sconosciuti.

La vita di Marie era cambiata, per sempre.

Sapeva tutto quel che accadeva al proprio corpo, come se fosse in grado di parlare, di interagire con esso, con ogni sua cellula, ogni sua molecola, ogni suo millimetro di quella pelle scarna e giovane.

Sapeva che sarebbe morta.

E che sarebbe entrata in cielo.

Pregò, con le mani giunte, con le fitte delle stimmate che colpivano feroci.

Il fuoco, la corrente fredda, cresceva senza freni.

Le era sempre più difficile fermarla, arginarla, controllarla.

Alcune volte aveva pensato, che se lui l’avesse nutrita adeguatamente, l’avesse permesso di riposare e non l’avesse percossa, forse le sarebbe riuscito meglio, di controllare quel potere….

Ma lui….lui non poteva sbagliare.

La porta si aprì, cigolando.

< Marie….sei pronta ? Dobbiamo agire questa sera stessa….il termine è giunto…>

Annuì.

Il saio che le copriva le nudità, era a terra, gettato da un lato.

Cadde in ginocchio, mentre la voce della sua guida, disse decisa:

< Preghiamo….preghiamo perché la forza ti sorregga, perché la fede non ti abbandoni ! Siamo solo strumenti di Dio…>

Lei annuì, tremante.

< Je suis le plus misèreble des les eclaves…>

La forza era al culmine.

Dana Scully aveva guidato con difficoltà, scossa dagli ultimi avvenimenti, dai pensieri caotici e convulsi che la vista di quella ragazzina aveva scatenato in lei.

La inquietava la paura che quel dolore improvviso alla testa, fosse il primo sintomo di un rinascere, di un mostruoso ritorno di quel male che l’aveva piegata, portandola alla soglia della morte.

Scese, inserendo l’allarme, e ripensò di nuovo a quell’idea….davvero incolpava Mulder della propria malattia ?

Cose assurde….pensieri senza costrutto…Mulder ERA la sua vita !

E lei ERA quella di Fox…senza dubbio.

Cosa…o chi poteva aver scatenato quelle idee ?

Davvero c’erano in gioco cose tanto superiori, tanto grandi, da non riuscire a comprenderle del tutto ?

Provò una piccata forma di gelosia, nel capire che questa volta Fox sembrava aver compreso la densità del caso, prima di lei.

Mulder non credeva in Dio….non come lei, comunque….

Se c’era un messaggio…perché lei non riusciva a coglierlo ?

Sbuffò.

Si massaggiò le tempie con stanchezza.

< Basta pensieri assurdi…>, si disse.

Lottò, per fingersi lontana da quella chiesa….ma il destino di padre McCue era troppo importante per lei, perché lo potesse dimenticare così.

Era l’ultimo legame con la sua famiglia, il suo passato, quel che era stata la sua giovinezza, i giorni spensierati dell’infanzia e delle feste allegre di Pasqua e Natale.

Non….non poteva recidere anche questo legame, non l’avrebbe permesso.

Immersa in quei pensieri, incrociò David Hasselof.

Lui si tolse il cappello, facendo un bel sorriso.

Sempre gentile, pensò…

Si erano frequentati per parecchio tempo, all’Università…ma mai sino ad arrivare ad una storia seria.

Per quale motivo, quel ragazzo, non l’aveva mai attirata ?

Era il più atletico, il più bello, il più gentile del campus….

Bhè…forse era proprio per quello, no ?

Troppo gentile, troppo bello, troppo tirato con l’amido…

Un perfetto dirigente dell’FBI, avrebbe detto Mulder.

Tutto l’opposto….quel Fox Mulder…cioè era atletico come David, aveva delle spalle larghe e un bel sedere sodo ( sorrise, abbassando appena lo sguardo ), ma c’era…

Mulder era un folle, in lotta contro il mondo, ma sapeva essere dolcissimo, un tenero compagno ed un delicato amante.
Quando le sfiorava la pelle, magari solo con due dita, Dana sentiva una sorta di scossa, di debole fremito che le provocava sensazioni intense, che non avrebbe mai barattato con alcuno.

Oggi si era allontanato senza nemmeno salutarla…

David non l’avrebbe mai fatto, si sarebbe premurato di accompagnarla e di chiederle se stava bene sino alla nausea…non si sarebbe mai dimenticato dell’anniversario e le avrebbe regalato una costosa stupidata per San Valentino….

Sorrise, guardandolo e notando la sua reazione…

David…

Ecco perché non l’avrebbe mai amato !

Con lui la vita sarebbe stata liscia, oliata e piena di premura, ma tanto piatta da essere soffocante e noiosa.

< Ciao Dana ! Stai bene ? Fox mi ha detto che sei rimasta turbata e…>

Conferma alle sue teorie.

Annuì, sfiorandosi le labbra con un dito malizioso e involontario.

< Sto bene….davvero…>, mentì con la solita eleganza.

Ora i pensieri di Dana ritornarono, dopo la dolce digressione precedente, al caso, a quelle stimmate, a quelle morti, a quella voce….

< Che tipo di novità ? >

< Vieni ! >, le fece cenno.

La condusse, quasi, sin al proprio ufficio, immerso nell’ordine e nella pulizia.

Antitesi, rispetto a quello caotico e polveroso di Mulder…

< Anche noi ad Annapolis sappiamo usare il computer, sai ? >

E quasi volesse darle una dimostrazione, si sedette davanti alla tastiera, dandole una delicata occhiata che le scivolò via.

Digitò con rapidità sui tasti e voltandosi le guardò la scollatura, il seno piccolo ma tondo e ben fatto, la pelle rosea e profumata.

Apparve una fotografia in bianco e nero, con una camera coperta da cenere scura.
Era dappertutto: sulle pareti, sul letto, sui corpi carbonizzati di un uomo ed una donna..

Scully si chinò sino a sfiorare il video con l’indice.

< Calza alla perfezione ! In quale modo spiegò l’accaduto, la polizia locale ? >

Hasselof sorrise, felice di aver colto nel segno.

Scully sgranò gli occhi verdi.

< Vuoi dire che…>

Scully fece scorrere il dito sullo schermo.

Diede una pacca alle robuste spalle dello sceriffo, con un convinto sorriso.

< Non so come…potrai ottenere quei dati…Il file è secretato ed occorreranno permessi notificati da un giudice….Ci vorranno settimane…se ci va bene ! >

Scully sorrise, divenendo ancor più bella e sensuale di prima.

Digitò il codice per entrare nel sito dei Lune Gunman ed attese.

< Nulla è impossibile…se si conoscono gli hacker giusti, David…>

I loro sguardi si trovarono.

Non fu chiaro se Dana n'avesse scorto i pensieri, o se la domanda le scaturisse senza alcuna motivazione se non la casualità.

< Come si chiama tua moglie ? >

Lui si rigirò la fede nuziale, allo stesso modo in cui Scully stava giocherellando con l’anello donatole da Mulder.

< Clarice…vorrei presentartela…>

< Non è cambiata per nulla ! >

Le aule erano disposte su due lunghe fila, in un labirintico intreccio di corridoi, nell’ala periferica dell’università di Georgetown.

Mulder attese camminando nervosamente lungo uno degli stretti corridoi secondari, le mani nelle tasche e l’espressione assente.
Avvenenti studentesse gli gettavano sguardi compiaciuti ed esplicite strizzatine d’occhio.

Erano appena scemate come api dal favo, fuori dell’aula di ricerche della sezione F, quella nella quale Mulder era stato scarrozzato dopo un tragitto difficile, costellato da ben due sbagli di piano e di ala.

Una biondina, che reggeva fra le mani grossi libri consunti e colmi di scritte incomprensibili vergate sulla copertina e sui bordi, si affiancò all’agente federale, mormorò:

< E’…per caso un docente esterno ? Non ricordo di averla mai vista, nel campus…>

Mulder parve riemergere dal labirintico insieme di pensieri che si stava accavallando nella sua testa, tormentandolo, e rispose:

< Io….non mi si nota poi molto, ecco tutto ! >

La ragazza sorrise, sporgendosi in avanti e gonfiando il petto, mostrando volutamente il delicato prodigio del proprio seno florido e gonfio, che non aveva bisogno di commenti.

< Tu ti fai notare eccome, amico ! >

Mulder annuì, confuso e colto di sorpresa.

Mostrò il tesserino di agente federale nel momento esatto nel quale la porta dell’aula "religioni e miti alternativi " si apriva.

La ragazza rimase a bocca aperta, con un’espressione dolce e di fantastica bellezza, quasi avesse di fronte un idolo Hollywoodiano e dopo che Fox l’ebbe salutata con due dita, si spostò decisa i capelli dalla fronte, sorridendo:

< Ti aspetto….Fox…>

Ma Mulder non la stava nemmeno ascoltando.

Era prigioniero del desiderio di sapere, di capire….di dar sfogo alle voci di continua domanda, che assillavano la sua mente di prim’ordine.

La sala era piuttosto grande e la cattedra ingombra di articoli, riviste e fotocopie.

Un filiforme professore sulla sessantina, sguardo tranquillo e andatura rilassata, parve emerge dal ventre di essa, come una placida balena dal fondo dell’oceano.

Mulder si tolse il cappotto leggero, appendendolo all’attaccapanni a muro e rispose:

Lui fece un soddisfatto sorriso, calzandosi dei pesanti occhiali da vista dalla montatura in tartaruga, orrendamente fuori moda.

Mulder porse all’uomo la cartelletta, sistemandosi comodo sulla sedia metallica che stava di fronte alla cattedra, quasi fosse tornato indietro nel tempo e fosse ancora in Inghilterra, ad Oxford, per parlare dell’ultima lezione.

Il professor Laine leggeva con attenzione i dati riportati da Mulder, poi dopo un tempo che all’agente federale sembrava infinito, commentò:

Fox si sfiorò le labbra. La sensazione aumentava, ma la sua mente lottava per rimanere razionale.

< Credevo che fossero esperti di teologia…>

Prese un piccolo diario, che il professor Laine aveva vergato personalmente nel corso degli anni.

< Cioè Guerra, Carestia, Pestilenza e Morte, se non erro ! >

Il professor Laine annuì.

Mulder scosse la testa.

< Può essere…>, disse Laine sorridendo,

Mulder annuì.

< Esattamente ! >, mormorò Laine, alzando l’indice, quasi stesse spiegando una normale formula geometrica o matematica.

< …la vittoria nell’Armageddon ! >, osservò Fox, leggermente spaventato.

" La Sua parola sarà tracciata per mezzo della croce…"

Mulder masticò con calma un seme di girasole.

< Quelle lettere…sempre ammesso che esistano, sono ancora in Vaticano, vero ? >

Formulò la domanda con lentezza, mista a paura.

Mulder sgranocchiò un nuovo seme di girasole.

< Quindi…nessuno, oggi, sa dove si trovino, quelle fantomatiche lettere…>

Laine sorrise.

< Vuol sapere l’ultima storia, agente Mulder ? >

Lui scosse la testa.

< Mi basta quel che…>

Ma Laine proseguì.

Prese un libretto foderato in pelle scura, aprendolo ad un segno.

Scosse la testa con impazienza, mentre la serata era finalmente libera dalle nuvole.

Scully si rigirava il cellulare con nervosismo, camminando lungo il corridoio del distretto di polizia.

Finalmente la linea si liberò.

< Mulder, sono io….>

< Scully ?…dov’eri ? Fzzz…zzzzercato di…fzzzzz….mi senti ? >

Lei aggrottò le sopraciglia, mentre una piccola fossetta si disegnò al centro della fronte.

<…ascolta….ho grandi novità…fzzzzzzzz…sul caso…mi senti Dana ? >, gracchiò la voce metallica del cellulare.

Dana abbozzò un sorriso.

< Novità ? Io…ne ho una enorme…c’è…>

Scostò l’orecchio dal cellulare.

Una marea di interferenze, quasi che Fox si trovasse in mezzo ad un campo magnetico.

<…abbiamo scoperto il nome della ragazza ! >, disse a voce sostenuta.

Mulder picchiò, adirato, il palmo della mano sul volante.

La fila era ferma, e le auto strombazzavano senza pietà.

Da quando aveva lasciato l’università, tutto era andato storto.

<…davvero ? Scully…io credo che quella ragazza…>

Lei non parve udirlo.

Continuava a parlare a voce sostenuta, cercando disperatamente di farsi capire bene.

<….fzzzzzzzzz…villaggio dove nacque Giovanna D’Arco ? >

Scully maledì la tecnologia moderna.

La coda di mosse, ma di poche decine di metri. In lontananza, il suono lacerante delle sirene.

< Diavolo ! >, maledì Mulder.

<…..fzzzzzzzzzlly…ci sono…fzzzzz….ose….che devi sapere subito….fzzzzz>

La linea cadde, per poi riattivarsi.

< No ! ….devi proteggere padre McCue…subito ! La sua vita è…fzzzzzzzzzzzz..>

La linea cadde.

Inutilmente Scully e Mulder tentarono di riattivarla.

Hasselof apparve, con una cartelletta contenente tutti i documenti ed il mandato di perquisizione per il centro di accoglienza ai minori.

< Ho lottato con il giudice per le indagini preliminari sino ad ora…ma alla fine…>

Mostrò soddisfatto il mandato con il timbro dell’ufficio legale della contea, ma Scully non era in grado di vederlo.

Padre McCue…in pericolo….

Lei e lo sceriffo avevano fatto sorvegliare la chiesa sin da quella mattina, nonostante il parere contrario del reverendo, da una coppia di agenti che aveva fra le mani l’identikit della ragazzina….che altro poteva accadere ?

Quella era una semplice ragazzina spaventata…che magari era capace di sopraffare anziani preti soli in chiesa, ma non certo una coppia di poliziotti addestrati ed armati…no ?

< Andiamo, Dana….avanti…..>, esortò Hasselof, impaziente.

Eppure lei stessa, aveva veduto di cos’era capace…quel corpo…quel povero prete ucciso in modo così orrendo…

No ! E’ solo un fatto che ti ha colpita….un retaggio della tua fede, delle tue paure…Pensa solo al tuo dovere di agente e limitati ai fatti.

Fece un paio di passi, sempre avvolta nei propri pensieri.

ASCOLTA MULDER !

Le esplose nella mente, come un ordine improrogabile.

Credi Dana….avanti…

Esitò, sulla soglia dell’ascensore.

< Che hai ? >, chiese lo sceriffo.

< Non ti capisco, Dana ! Abbiamo un paio di agenti e non ci hanno riferito nulla di anormale ! >

Lei scosse la testa.

David si grattò un poco i capelli, poi annuì, per nulla convinto.

< E sia…ci terremo in contatto…ti riferirò ogni mia scoperta…>

Si chinò sino a darle un debole bacio sulla guancia.

Lei sorrise un poco, provando una delicata sensazione di timidezza.

< Eccellenza, non credevamo…di trovarla qui…>

Monsignor Lawler sorrise, con una finta espressione bonaria che era tradita dalla luce viva accesa nei suoi occhi, che pareva brace appena sepolta da una manciata di cenere.

< Mi faccia vedere ! >

Non fu una richiesta, ma quasi un ordine.

Lo sceriffo mostrò sia la foto presa dal filmato tv, sia i documenti del tribunale, seccato dal doverlo fare sulla soglia di un’abbazia, come fosse un mendicante.

L’arcivescovo fece un gesto deciso, congedando i due responsabili dell’istituto e rimanendo solo con gli agenti, che fece finalmente entrare nell’istituto.

L’arcivescovo lo fissò, con espressione dura, minata dal disgusto.

< Vi permetterò di parlare con lei….ma intendo esser presente…>

Non fu una richiesta, ma meglio un ordine, al quale lo sceriffo si dovette piegare suo malgrado.

Ad ogni istante che passava, era sempre più convinto che quello fosse la pista giusta.

La porta si aprì, pesantemente.

L’interno era un tetro corridoio colmo di macchie di muffa e di ragnatele, immerso nel buio appena attraversato da deboli luci di candela.

< La tenete qui ? >, chiese incuriosito e stupefatto.

< La struttura è antica…>, commentò Lawler, stringendosi fra le mani la croce Cattolica che portava al collo.

Il corridoio portava ad un’unica cella, in fondo, immersa nel buio.

< Prego…>

Lawler aprì la porta dalle massicce assi di legno di quercia, rimanendo sulla soglia.

Hasselof e i due agenti, scesero i primi due gradini in pietra della cella.

Al centro della stanza, una figura, tremante.

Libri, pochi e tutti a soggetto religioso, una brocca colma d’acqua putrida ed una panca di legno.

Hasselof si sentiva il cuore stretto in una morsa di dolore.

Comunque fosse andata a finire, l’avrebbe portata via da lì.

< Marie…ci sono delle persone che vogliono parlarti…>

Lei tremò ancor più, nascosta sotto un saio pesante e lurido.

< …no….je suis rien….je suis le plus misèreble des les eclaves…>

Si strinse alla parete, nonostante lo sceriffo avesse appena accennato ad andarle incontro.

Lawler afferrò con decisione il massiccio chiavistello della porta.

Chiuse con forza la porta, il cui suono pesante e sordo rimbombò per quel crepuscolare e gelido corridoio, sino a perdersi del tutto.

< Ma che cazzo…>, mormorò lo sceriffo sorpreso, girandosi di scatto.

< Te lo ordino ! >, urlò Lawler.

Marie si spostò al centro della cella.

Dalle sue labbra, teneri sussurri, appena udibili.

< Mon Dieu, je t’aime non plus…>

Si tolse, facendola scivolare lungo le spalle ed i fianchi, il saio che la copriva, rimanendo nuda e tremante.

Raccolse attorno al petto le manine scarne e tremanti.

< Ma che fai, ragazzina ? >, chiese Hasselof.

Marie chinò la testa dai corti capelli biondi, sino ad appoggiare il mento allo sterno.

Parve gemere appena, e prese ad allargare le braccia.

Dal centro del petto, sembrò sorgere un sole dal color azzurro cremisi.

Si udì un sibilo velato e la stanza divenne lucente, quasi come fosse illuminata da un astro dotato di vita propria, non appena il saio cadde a terra.

Marie alzò il viso, e la bocca si aprì in una fessura rantolante.

L’ultima cosa che lo sceriffo e suoi uomini sentirono, fu il freddo scaturire della luce, che trapassò i loro corpi, con la potenza di un’esplosione nucleare, con l’ira della natura stessa.

Non gridarono nemmeno….

Poi più nulla.

Autostrada 29, Washington-Annapolis,

Ore 08.08 Pm, Venerdì 1 Aprile

Fox superava abbondantemente i limiti di velocità, rimanendo sulla corsia di sorpasso e vedendo sfrecciare il monotono e denso panorama oscuro dell’autostrada, dai vetri della sua automobile.

Il cellulare funzionava, ma era come fosse diventato un distorsore di suoni, visto emetteva solo fischi e sibili, alternati a lunghe pause di silenzio.

Si sentiva angosciato.

Era consapevole che padre McCue era in pericolo, ed avendo incaricato Scully di sorvegliarlo, aveva fatto lo stesso con lei.

Ma….

Non poteva dimenticare il colloquio, illuminante ed assurdo, avuto con il professor Laine.

Era pazzesco, d’accordo…e se c’era una persona, fra lui e Dana, che non credeva ai testi sacri, quello era proprio lui…

Nonostante questo, però, Fox aveva compreso almeno in parte il disegno che spingeva quella ragazzina, e chi la guidava, a compiere quei delitti…

Se davvero gli altri sei preti, possedevano le lettere, padre McCue era l’ultimo della lista….avuto accesso anche alla sua lettera….

Scosse la testa…Inutile far congetture…

Occorreva ragionare sul problema più incombente…come fermare Marie ?

Era dotata di un potere immenso, ma era pur sempre una ragazzina spaventata…

Avvertì la durezza della calibro nove che premeva contro il fianco destro e pregò di non esser costretto ad usarla…

< …sii prudente, Dana…>, pensò.

Man mano che Annapolis si avvicinava, la paura cresceva…

Scully decise di scendere dall’auto e di sgranchirsi un poco le gambe, sempre senza perdere d’occhio la chiesa.

Da David alcuna notizia…..e nemmeno da Fox…

Il cuore di Scully era in tumulto.

Tantissime domande….

Osservò il cielo terso, eccetto una debole nebbiolina subito dispersa dal calare della notte, mentre le stelle sembravano forze vive, in mezzo a quella coltre scura, da mozzare il fiato..

Si massaggiò il collo, con un gesto delicato ed un poco malizioso.

Le mani guantate sfiorarono la pelle calda e morbida della nuca, con una delicatezza del tutto simile alle carezze di Fox Mulder.

Che cosa aveva tentato di dirle ?

< Grosse novità sul caso…>, ripensò, rammentando la frase uscita distorta dal cellulare del collega.

Mentre stava riflettendo, appoggiata mollemente alla portiera dell’auto, vide con la coda dell’occhio, i fari di una lussuosa automobile, forse una limousine, che si spensero subito.

Si era fermata, parcheggiando in modo celere ed ordinato, dal lato opposto al quale si trovava l’agente speciale dell’FBI, dietro la fila di cipressi che costeggiavano il sagrato sul lato destro della chiesa.

Si rigirò fra le mani la torcia, per poi infilarsela nelle capienti tasche del cappotto leggero.

C’era molto silenzio, in quel quartiere…

Un quartiere che lei stessa conosceva bene, avendo frequentato quella chiesa per anni, da adolescente…

Rammentò la volta nella quale era caduta e si era sbucciata un ginocchio…

Si sfiorò le labbra, velate da un rossetto color pesca e camminò in direzione del grande albero di quercia, che dominava il centro della piazza antistante la chiesa.

I suoi passi risuonavano appena, mentre un auto sfrecciava lungo la strada principale, il cui suono dello stereo a palla, si perse nei meandri infiniti della notte, come un ricordo lontano.

Accese la torcia, puntandola lungo la corteccia, in una zona ben precisa, che sperava la memoria avesse fotografato bene..

Ora c’era del muschio, su quel lato della pianta, ma si sarebbe dovuto vedere bene lo stesso…

Si tolse il guanto dalla mano destra, reggendo la torcia con l’altra, e prese a far scorrere i polpastrelli sulla corteccia rugosa dell’albero.

Arrivò sino ad un grosso bozzo provocato da un nodo naturale e lo superò di un paio di dita.

Alla fine trovò ciò che andava cercando: era stato tracciato da un affilato temperino, che aveva inciso nel tronco con mestiere e difficoltà.

Dana….un breve spazio, poi un cuore preciso e sotto un nome….Rob….il suo primo amore, forse…

Fece un bel sorriso…chissà dov’era adesso, Robert…?

Si era sposato, senza dubbio…..era diventato ciò che sognava da ragazzo ?

La vita….che assurdità, pensò.

Tutto scorre, ci si dimentica di tutto e da tutti si viene dimenticati….

Solo l’albero….solo quello resta.

A rompere quel velo di triste gaiezza che sempre accompagna i ricordi della propria gioventù, fu un suono strano, che Dana captò subito.

Era fuori posto, in quel silenzioso quartiere residenziale di Annapolis.

Era un ringhio sommesso, come quello emesso da un cane, che incatenato manifesti ad uno sconosciuto la propria inquietudine.

Si sporse e lo vide.

Era davvero un grosso cane….anzi…quello sembrava proprio un lupo, benché fosse…impossibile…

Non c’erano lupi che se andavano in giro per Annapolis…

Il lupo parve fissarla, per poi svicolare sul retro della chiesa, dove stava il cancello di color verde chiaro, solitamente chiuso di sera, che delimitava l’oratorio.

Slacciò la fondina ed afferrò la calibro nove, camminando con prudenza.

C’era la pattuglia, sul lato opposto della chiesa, possibile che a loro il lupo fosse sfuggito ? Del resto…veniva proprio da quella direzione..

Lupo….il simbolo del diavolo..

Scacciò ogni idea, appiattendosi contro la cinta murata della chiesa, mentre ricordi di risate e grida di ragazzi, le giunsero da un indistinto non so dove.

Era vicino…il lupo era vicino…il suo odore penetrante era a pochi metri…

La vena giugulare le batteva forte, visibile nel collo sottile e magro.

Si girò di scatto, superando l’angolo, afferrata ad un braccio, con decisione.

< Ferma ! Polizia ! >

L’agente stava al suo fianco, la pistola puntata verso di lei, mentre il collega le serrava l’avambraccio, con forza.

< Lasciala…è l’agente federale del caso ! >

Lei abbassò l’arma, prendendo fiato.

< Ci scusi….abbiamo visto un’ombra…>

Lei sbuffò:

I due poliziotti si scambiarono una rapida occhiata, rispondendo quasi all’unisono:

< No ! >

Il sergente di polizia si grattò appena la nuca, spostando di qualche centimetro il cappello ottagonale e sibilò:

< Agente…ma lei non doveva sorvegliare l’entrata principale ? >

Scully abbassò mollemente le braccia ai lati del corpo…

Aveva agito come una principiante…

< Oh mio Dio ! >

Corse indietro, con la pistola stretta nelle mani, urlando:

< Fate il giro dal retro, presto ! >

Salì a due a due i gradoni di pietra del sagrato, nel medesimo punto nel quale era caduta, da bambina, e fece forza su una delle entrate.
Aperta !!

L’odore pungente dell’acquasantiera fu la prima sensazione che mise a fuoco.

L’interno era freddo ed umido.

Oscurità totale, nessun rumore, solo il rimbombare dei suoi passi.

Fioche luci delle candele votive, illuminavano l’altare e qualche parte del transetto, null’altro.

Era certa che…lei, quella ragazzina, fosse entrata. Buon Dio, proprio dal portone principale !!

Non ebbe tempo di pensare all’eventualità di spararle o no..

Udì un ringhio, profondo, gutturale, cavernoso…

Apparve da dietro di una delle colonne.

Il lupo era scuro, due occhi come palle di un color ocra fiammante, luciferini….

La fissava, tremante d’ira, pronto a colpire.

Digrignò il muso, mostrando zanne giallastre e affilate..

Scully retrocedette, un paio di passi non più, e la fiera parve piantarsi avanti a lei, come per impedirle di entrare nella canonica.

Afferrò fra le dita la croce d’oro che portava al collo e la baciò, sfiorandola appena con le labbra umide e appena carnose.

Fu un gesto istintivo, che mise a fuoco solo dopo averlo compiuto.

La bestia fece uno scatto improvviso, allontanandosi ed emettendo un debole guaito, sino a svanire dietro la colonna dalla quale era scaturita.

Scully si scosse, per poi riprendere a correre verso la porta d’ingresso della canonica.

< Padre McCue ! >, gridò allarmata.

Arrivò sin alla soglia, quando lo sguardo le cadde doloroso, al nitido chiarore che filtrava da sotto la fessura della porta di legno.

< …prega per noi peccatori, adesso nell’ora della nostra MORTE….>

Il suono ovattato di quella preghiera le giunse con un’eco malvagia, distorta dalla profondità oscura della chiesa.

Fece per spalancare l’uscio, quando una fortissima luminosità la costrinse a pararsi gli occhi.

< Nooooo!! >, urlò, con tutto il dolore che aveva dentro.

Vide a fatica, il corpo malato e magro della ragazzina, con le braccia spalancate ed il crepitare feroce dell’energia che sgorgava dal suo petto irradiandosi in ogni direzione.

Puntò, senza vedere più nulla, al centro di quel calore abbacinante.

< Padre…padre McCue…>, gridò.

Fu spinta di lato, battendo la schiena contro lo stipite della porta, ormai spalancata.

La luce andava estinguendosi piano, come si spegnesse lentamente alla stregua del fuoco crepitante e vivo, di notte.

Marie era al centro, tremante, gli occhi sbarrati, completamente nuda.

A terra i due agenti, raggomitolati su se stessi, bruciati in modo irriconoscibile.

Da un lato, padre McCue, che stringeva ancora nella mano immobile, una sorta di croce distorta, forse un tau, scolpita nell'acacia, liscia e profumante di legno oleoso.

Dana era in ginocchio, le gambe appena aperte, mentre tastava a terra in modo goffo, cercando la pistola.

Non vedeva che una nuvola pulsante, di color viola, appena apriva gli occhi.

L’arcivescovo Lawler raccolse quella croce, togliendola a fatica dalla mano serrata di padre McCue.

< La Sua volontà si è compiuta ! >, disse, con gli occhi spalancati, che sembravano palle mosse da una forza superiore e maledetta.

Marie tossì poco, cercando di infilarsi di nuovo il saio.

Poi la sua voce ruppe quel silenzio irreale e maligno.

< Fermo ! >

Fox Mulder apparve dal retro, la Beretta stretta fra le mani.

< Non ostacolarmi, peccatore ! Tu non comprendi il disegno di Dio….>

< Zitto, figlio di puttana…Scully…Dana, stai bene ? >

Lei annuì, massaggiandosi le palpebre, mentre pareva che le avessero infilato degli spilli nelle sue iridi.

< Gli occhi….mi bruciano….>

Lawler sorrideva, sempre stringendo la lettera fra le mani.

Gettò uno sguardo a Marie, che rispose al suo in contemplazione, quasi venerasse un’icona.

Mulder spinse il prelato conto la parete, chinandosi ad accarezzare i capelli di Dana.

< …Fox…aiuta padre McCue…ti scongiuro…>

Le parole uscivano tremanti, come se avesse già compreso la risposta alla sua disperata richiesta.

< Va bene…>, mormorò lui, con la voce calda e tranquilla, dandole un dolce bacio sulla guancia, che scottava appena.

Si alzò, puntando l’arma contro Lawler e Marie.

< Si giri ! E lasci andare quella croce…>

Lui sorrise, senza eseguire.

< Beato colui che osserverà le parole profetiche di questo libro ! >

Fox lo afferrò per un braccio, spingendolo contro la parete maestra della canonica.

< Zitto ! >, ordinò di nuovo.

< Je suis le plus misèrabile de les eclaves….>, pregò.

< Ave Maria, piena di grazia…>, mormorò Lawler.

Ora Marie era lì, ma al tempo stesso in una dolce valle d’erba medica, curata e regolare, sotto un cielo terso e cristallino.

Tutto era pace, pur se deformata dal dolore al petto.

L’onda azzurra stava scorrendo nelle vene, nei capillari, sotto l’epidermide…avrebbe colpito, implacabile come la luce dei Cherubini.

< No ! Marie non farlo….Ferma ! Eçoutè moi….! >, gridò Scully.

La ragazzina si fermò, per un istante.

Mulder era arrivato dopo di Scully, per una volta, ma c’era arrivato anch’egli…

Fece cadere la pistola a terra, alzando le mani sopra la testa.

< Ascoltala Marie ! Lei crede in te ed in Dio…non…farlo…ferma questa violenza..>

Dana non vedeva che ombre spesse e gelatinose, adesso.

Capiva a malapena dov’era Mulder….ma era tutto.

<…non lo fermi…>, rantolò padre McCue.

Mulder deglutì, rivolgendosi all’alto prelato.

Lawler scosse la testa.

Marie scosse la testolina bionda.

< …non sono…che l’ultima delle ultime….la più debole delle sue serve…>

Mulder serrò le labbra.

< Lei non deve riunire quelle lettere ! >

< Che cosa crede di sapere ? Io so ! Io ! Queste sacre lettere andranno rinchiuse in una nuova arca….così che tutto tornerà com’era stato scritto ! >

Scully si proteggeva gli occhi. Il dolore, andava scemando, ma la vista non tornava.

< Fox….chiama un ambulanza…padre McCue…ho sentito la sua voce…>

< Non mi tolga il lavoro, Mulder ! >

Sparò, colpendo Marie che cadde contro la scrivania, poi a terra, a pochi passi da Scully, senza un lamento.

Cinse il collo di Fox, che fu sollevato come fosse un bimbo.

Ne scorse, per un breve istante, il vero volto….Laine…era…quel viso…era la cosa più orrenda che Mulder avesse mai visto.

Poi fu scaraventato a terra, quasi contro Scully, accompagnato da risate non umane.

Gli sfuggì una smorfia di repulsione, quasi che gli disgustasse pronunziare quel nome.

< Mulder…cosa…chi è…cosa sta succedendo ? >

Laine, afferrato come fosse un pupazzo, monsignor Lawler, si diresse verso Scully, con un sorriso aguzzo e ferino.

Scully provò un nuovo tipo di dolore, diverso da quelli mai sentiti prima.

<…….mamminaaaaaaaaaaaaaaaaa………….>

La voce di Alice…rimbombò per qualche secondo nel suo cuore, stordendola, ferendola, facendola soffrire.

Non si era mai sentita così…nemmeno quando suo padre era morto…mai così…

< …spa…sparagli, Fox….io non posso….non vedo…>

Ma Fox era a terra, il viso fra le mani.

Gli appariva quel viso, quella faccia demoniaca e tremenda, che grondava sangue e sembrava chiamare il suo nome.

Quel viso…era il male !

Sputò in viso all’arcivescovo Lawler.

Gli artigli presero a serrargli la gola, scavandovi con lentezza sadica.

< Non parlerò mai…Dio Onnipotente, aiutami…>, pianse.

< IO SONO IL TUO DIO, ADESSO ! MI SEGUIRAI NELL’OSCENO SUPPLIZIO DELLA MORTE ! >

Marie era a terra….il petto in un lago di sangue.

Scully continuava a tastare il pavimento, sino a trovare il braccio di Fox.

< Spara ! Mulder….amore mio…devi sparare…>

< Non…posso…>, sussurrò Fox, distrutto.

Scully si sfiorò la fondina sino ad impugnare la Sig Sauer.

L’artiglio penetrava nel collo di Lawler, sin quasi uscendo dalla sua bocca spalancata.

Calde lacrime rigarono le gote di Scully.

< Guidami…guidami amore….debbo sparare…dimmi dove…>

Fox staccò a fatica le mani dal viso, sino a calare la destra sulle manine di Dana, strette al calcio della pistola.

E fu toccandole la mano, che trovò la forza per guidarla verso…verso quel mostro.

< NO ! >, bestemmiò.

I due cavalieri…aveva sottovalutato quella profezia….ed invece…

Cadde, in ginocchio, per poi afflosciarsi a terra, senza vita.

Scully sentiva ancora l’odore di cordite, l’acre pungere del colpo esploso, quando la vista tornò, improvvisa.

<…Padre McCue ! Dio mio ! >, strillò.

Si alzò, correndo verso di lui, chinandosi con delicatezza sul suo corpo immobile, tastandone prima il collo, mentre Mulder si rimetteva in piedi a fatica.

Tutti morti: i due agenti, padre McCue, Lawler….e…..

Scully rimaneva in ginocchio, con gli occhi vitrei, l’espressione assente.

< E’ morto…è morto….non sono stata capace….di salvarlo….>

Si portò le mani al viso, singhiozzando.

< Oh Dio…perdonami….è morto per colpa mia…>

Non si accorse di Fox, fino a quando lui le strinse le spalle, cercando di portarla via.

< E’ finita….Dana è tutto finito…>

Per un attimo esitò….poi si voltò, abbandonandosi al suo petto e piangendo senza più fermarsi.

Fox prese un gran respiro e solo allora sì accorse…

< Marie….non c’è…..>

Vide una scia di sangue che dalla canonica, si snodava al sagrato.

< Dana, io…>

Lei non aprì gli occhi, che le davano ancora fastidio, inondati dalle lacrime calde e luccicanti.

< Vai….trovala….salviamo almeno lei…>

Mulder si voltò per un istante, per poi dirigersi deciso al seguito di quella traccia di sangue scuro e caldo.

Fece pochi passi, notando una sagoma piccola e nuda, ai piedi dell’altare.

< Marie….sono l’agente Fox Mulder….è tutto finito…>

Lei si voltò, mettendo le ginocchia al petto, le mani strette alle gambe, tremante e scossa da spasmi di dolore, seduta sull’ultimo gradino della predella.

Sentiva il fuoco freddo, la luce, ritornare, ma questa volta in modo calmo, pacato, quasi un anestetico assoluto, che l’avrebbe condotta via, in un posto migliore…

Mulder avanzò di un paio di passi.

Lei tremò, allungando la mano, come per scacciarlo via da se.

Alzò gli occhi al cielo, assumendo una posa estasiata, felice, incredibilmente tranquilla, nonostante il dolore che le violentava il corpo.

<…dolci, soavi, meravigliose….>

< Ti credo…ma dammi la mano….Scully ed io non t’abbandoneremo…>

Pianse, come quella volta, da bimba, dopo aver bruciato i suoi genitori adottivi, senza nemmeno capire come.

Una bambina, nata con un dono terribile e meraviglioso, che ora era giunta alla fine della propria opera, del proprio percorso..

< Non andrai in prigione….te lo giuro…>

Marie…sorrise, Marie…

Fece un paio di passi, arrivando a sfiorarla.

< No ! >, urlò Mulder.

Fu come se da quel corpo piccolo e fragile, si levasse un torrente di luce e di fuoco, che illuminò tutto a giorno.

Mulder scivolò a terra, proteggendosi gli occhi.

Una croce di fuoco e luce si disegnò, innalzandosi.

Arse, senza bruciare, il crocifisso della chiesa e poi svanì, spegnendosi come una torcia che languiva piano.

Mulder si mise in piedi. Le mani tremavano, mentre osservava ciò che restava di Marie LaPierre.

Uno scheletro, completamente carbonizzato.

Abbassò la testa, massaggiandosi le palpebre, mentre Scully stava sulla soglia della canonica, incapace di dire qualsiasi cosa.

Si abbracciarono e piansero, per lungo tempo.

Solo il silenzio della chiesa, adesso….

Si abbandonò, finalmente, al tiepido abbraccio della coperte, dopo quella giornata,

allucinante come la precedente.

La piccola lampada da tavolo, diffondeva un tiepida luce azzurra, che aveva il potere di darle sicurezza.

Non aveva provato dolore, sapendo che David era stato ucciso…

Ucciso era dir poco…

Il suo corpo era diventato un’impronta calcificata su un muro di pietra…e lei…?

Lei non aveva sentito nulla.

Il suo cuore…era talmente intriso di dolore, tanto grondante sofferenza, da sembrare insensibile.

Si stava proteggendo.

Nessuna espressione contrita, nessun segno di dispiacere…

Ma ora che era a casa, sola, il cuore si aprì, faticosamente…

Pianse…per David, per padre McCue, per Marie…

Che altro le restava da fare, ora, se non piangere ?

Si strinse al cuscino e rimase così, fino a quando le lacrime cessarono.

Aveva sempre sentito, che dopo un pianto liberatorio, ci si sentiva meglio….ma non era così !

La vita le stava togliendo tutte le persone che amava, una dopo l’altra, lasciandola sola.

Tremò, pensando a chi altri poteva perdere…

Aveva paura della morte, della sua morte, più di tutto il resto, più di tutto il mondo…

Più di assassini, di serial killer, degli Xfiles….

Come medico, avrebbe dovuto affrontare con distacco questo fatto naturale…ma la fine di una vita, ci lascia inevitabilmente soli, senza una parte di noi, senza il tutto cui facciamo parte.

Guardò il suo diario.

< …alla fine resta solo l’albero…un albero spoglio…>, pensò.

Udì il telefono.

< …si ? >, rispose con un filo di voce.

< Dana sono io…Volevo….sapere se stavi bene….>

Lei si asciugò gli occhi con il dorso della mani, come da ragazzina, quasi temendo che Fox la vedesse.

< ….non tanto…>

< …volevo dirti di non…spaventarti, se sentissi entrare qualcuno, a casa tua, stanotte…verrò da te…se non ti spiace…>

< …va bene…>

Tacquero per un istante.

< ….ti amo…>

Lei fece un piccolo ma sereno sorriso.

< …anch’io….>

Quando sentì riattaccare, prese un grosso respiro.